Se faire comprendre sans parler la langue

Pas besoin de parler couramment pour voyager sereinement. Avec une poignée de mots, quelques gestes et un téléphone, on se fait comprendre presque partout. Voici dix astuces qui ont fait leurs preuves.

1. Commencez toujours par bonjour. Un bonjour dans la langue du pays, même mal prononcé, change l’accueil. Terminez par un merci : ce sont les deux mots qui comptent le plus.
2. Dites que vous ne parlez pas la langue. « Je ne comprends pas » et « parlez-vous anglais ? » évitent les malentendus et invitent votre interlocuteur à simplifier.
3. Faites des phrases courtes. Un mot clé et « s’il vous plaît » suffisent souvent : « l’addition, s’il vous plaît », « la gare ? ». Les phrases longues se perdent en route.
4. Montrez plutôt que de dire. Pour une adresse, un plat ou un médicament, montrer l’écrit est plus sûr que de le prononcer. Le bouton « Montrer » de Melany affiche la phrase en très grand.
5. Faites écrire les chiffres. Prix, horaires, numéros de quai : demandez qu’on vous les écrive ou tapez-les sur la calculatrice du téléphone. C’est la source d’erreur la plus fréquente.
6. Préparez vos phrases avant le départ. Gardez dans « Mes phrases » celles dont vous aurez besoin : votre allergie, votre hôtel, la phrase pour le taxi. Elles resteront disponibles sans connexion.
7. Parlez lentement, sans hausser le ton. Parler plus fort n’aide personne à comprendre. Articuler, sourire et patienter fonctionnent bien mieux.
8. Utilisez les gestes universels avec prudence. Montrer du doigt, compter sur ses doigts ou mimer marchent souvent, mais certains gestes n’ont pas le même sens partout : le pouce levé ou le signe « OK » peuvent être mal pris dans certains pays.
9. Téléchargez une carte hors ligne. Une carte enregistrée sur le téléphone permet de montrer où l’on veut aller, même sans réseau ni langue commune.
10. Remerciez, même quand ça n’a pas marché. Un merci et un sourire laissent toujours une bonne impression, et donnent envie de vous aider la fois suivante.

Pour commencer, les mots essentiels dans 15 langues sont le meilleur point de départ.